以奥凡涅人而论,耶诺与高兰是长得很美的。两人挺要好,颇有些亲密与温存的小举动,以后在社会上重新见面的时候,回想起来是很愉快的。
他们的学业快要完了,一个裁缝给耶诺送来一套三色丝绒衣服,一件式样大方的丝织品外套,还附一封给特·拉·耶诺蒂埃先生的信。高兰看了衣服很赞赏,并不嫉妒;耶诺却神气俨然,使高兰很难过。从此耶诺不再用功,只管照着镜子,瞧不起所有的人。过了一些时候,一个当差坐着驿车,又送一封信给特·拉·耶诺蒂埃侯爵;那是他令尊大人的手训,要儿子上巴黎去。耶诺坐上包车,堆着一付高傲的笑容,伸手给高兰。高兰觉得自己一文不值,哭了。耶诺耀武扬威,前呼后拥的走了。
读者若要知道底细,不妨听我解释:耶诺的令尊大人在生意上很快的攒了一笔钱。你们一定要同偌大财产怎么得来的。那是因为他运气好。耶诺先生长得一表人材,他太太也是的,而且皮肤还娇嫩。他们俩为了一桩官司到巴黎去,损失不赀;不料那个随心所欲把人拉上推下的命运,让他们见到了一位太太。太太的丈夫承包军医院的生意,才能出众,可以夸口说一句,一年之中由他送命的士兵比十年中大炮轰死的还要多。耶诺得了那位太太的欢心,耶诺女人得了那位先生的欢心。不久耶诺在承包的生意上搭了股份,又经营其他的买卖。一朝遇到顺水,只消听其自然;你轻而易举就能挣起一份很大的家私。穷光蛋在岸上看着你一帆风顺,奇怪得睁大了眼睛;他们不懂你怎么成功的,只会莫名其妙的嫉妒,写儿本你不会看的小册子攻击你。耶诺父亲的遭遇就是这么回事。他不久成为特·拉·耶诺蒂埃先生,半年之后买进一个侯爵的封地,便把他的公子小爵爷接出学校,要他在巴黎的上流社会中出头露面。