法国的教师教育出现得比较早，17世纪末“基督教教士会”办有“教育修道院”，为该会培养小学教师的机构，但直到19世纪基础教育得到较大发展之后，国家才开始重视教师教育的发展。1810年法国第一所师范学校在斯特拉斯堡建立，但师范学校发展缓慢，直到19世纪末，法国才形成了独立的师范教育体系，主要任务是培养小学教师。第二次世界大战后，随着法国经济的回复和发展，传统的师范教育已不适应社会发展的需要，20世纪60年代末师范学校开始招收高中毕业生，进行两年的职业培养，大学开始介入师范学校的教学。
法国教师教育虽然起步早，但却是欧洲最后一批要求所有教师必须拥有本科学位的工业化国家之一。法国1989年通过的择业法规与英美以及日本都不尽相同的地方，即地方师范学校被并入建在每个学区核心的教师养成大学学院。它们与大学相对独立，但是在教师教育方面同大学合作。
教师养成学院同大学在某些学术任务上密切合作，具有独立法人地位，这也使得教师养成学院可以维持同中小学校的密切联系，注重教育实习。他们将师范学校的一些重要的价值观融入了新的框架之内，该新框架要求所有教师都必须达到大学毕业生的学术水平。
图3.1-10 综合大学与高等师范大学连续递进体系的院校构成图解（以法国为例）