“很高兴见到您！可不是吗！我清楚记得您。去年在首席贵族尼古拉·伊凡诺维奇家里。”
“您的农场怎么样？”列文问。
“噢，还是老样子，总是亏本。”那个地主在列文旁边站住，带着一种听天由命的笑容和镇定自信的神情，答道，“您怎么到我们的省里来了？”他问，“您来参加我们的政变？”他接着说，这个法文词他说得很坚决，但发音却不准确，“全俄国都聚集在这里了：御前侍从，各部的大臣几乎全都来了。”他指着走在一位将军身边、穿着白裤子和侍从制服、仪表堂堂的斯捷潘·阿尔卡季奇。
“我应该承认，我不大了解贵族选举的意义。”列文说。
那个地主看了看他。
“有什么可了解的？毫无意义。一种没落的制度，只是由于惯性而继续运行着罢了。您且看看这些制服——那只说明：这无非是调解法官、终身官僚以及诸如此类的人的集会，但不是贵族的会议。”
“那么您为什么要来？”列文问。
“一来是习惯使然，再则必须保持联系。这是一种道义上的责任。还有，跟您实说吧，有我个人的利害关系，我的女婿想要做常务委员候选人。但是他们没有多大家产，得提拔他一下才成。但是这些先生为什么要来呢？”他指着那个曾在主席台上讲过话的刻薄的绅士说。