可在第二天早上，当德布拉的爸爸敲她的房门时，德布拉并没有像往常那样回应他。本以为她睡得香甜，爸爸准备过十分钟再去喊她。但在十分钟过后，爸爸在门外喊了几声，仍然没有听到德布拉作答。于是，爸爸只好推开房门去叫她。可房间里根本没有德布拉的身影。这让爸爸不免感到不安：孩子去哪里了？
他首先打电话询问了德布拉昨天一起玩耍的朋友，得知昨天晚上8点她就已经离开了。后来，他又打电话询问与德布拉相熟的其他朋友，她们都没有见到德布拉。这让德布拉的爸爸感到非常惊慌，他立刻拨打了FBI办事处的报警电话。
FBI探员闻讯立刻赶来，在了解事情的经过后，他们对德布拉所住的社区进行了地毯式的搜查，但并没有发现德布拉的身影。
正当探员们进行搜查时，德布拉家中的电话却响起了。当时，德布拉的爸爸正与探员们在外面寻找德布拉，接电话的是德布拉的阿姨。她刚拿起电话，就听到一名男子的声音：“德布拉已经被绑架了，如果想让她活命的话，赶紧准备好8万美元。”德布拉的阿姨想知道孩子是否安全，于是她对绑匪说：“我要听听德布拉的声音。”但是电话那端却传来“嘟嘟”的响声，绑匪已经挂断了电话。