咸丰皇帝看到奏折后，他真弄不懂什么是“尚弟会”（上帝会之讹音），至少，他第一次知道“洪秀全”这个人物。他问杜受田：
“师傅，什么是尚弟会？”
对于这个新鲜词儿，大学士杜受田也解释不了。
就在这时，另一份奏折到了皇帝的手中，具折人：周天爵。
周天爵在折子里写道：“……其最凶无如大黄江一股，为尚地会之首韦昌辉。”
两份奏折，其实说了同一件事情，韦正即韦昌辉；尚弟会即尚地会。不过，字词上有较大的出入。这足以说明李星沅与周天爵失和了。
杜受田冷静地分析道：“李、周一到广西，有可能很快各自为政。李星沅天性软弱，周天爵根本不把他放在眼里；而李星沅自恃学识渊博，更看不起粗莽之夫周天爵。他们二人互不服气，早已各干各的事儿。这种状况，怎么能迅速消灭乱贼。”
咸丰皇帝深知自己的失误，他想起了几天前，曾国藩在《敬呈圣德三端预防流弊疏》中的一句话：“国家大计如广西用兵，人事安排、审度地利、慎重军需，都未尽妥善。”
他轻声对杜师傅说：“曾国藩果然有远见。他早已认识到派李星沅与周天爵去剿匪，两个人势必失和。从李、周二人的奏折看，广西匪患不容忽视，如今派谁去好呢？”