5．严于律己，以身作则
其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。
——孔子
领导人约束下属有多种手段，“力服、才服、德服”是三种不同的境界。其中，以力服人只能使人慑服，以才服人可以使人折服，而以德服人则使人心服。“以德服人”，最重要的就是“以身作则，身先士卒”。
马谡丢失街亭之后，诸葛亮认为自己有不可推卸的责任，于是上书给刘禅，请求自贬丞相之职。胜败是兵家常事，其他将帅对此疑惑不解，纷纷询问其中的缘由。诸葛亮解释道，治理国家和军队最重要的是严格遵守法纪，如果领导犯了错而有法不依，怎么能够让众人信服呢？诸葛亮一生都在努力实践着“鞠躬尽瘁，死而后已”，因此他廉洁奉公、克尽职守，充分发挥表率作用，把蜀国治理得井井有条。
工作中，一些领导人说一套做一套，不能以身作则，往往会损害组织长远发展。比如，有的管理者总是提醒员工“顾客第一”，但是在经营上却急功近利，为了短期利益降低产品质量的事情常有发生。如此一来，怎么能严格要求下属呢？