行军途中，有颍川阳翟人郭嘉前来投军，与曹操秉烛夜谈至深夜，互生相见恨晚之情，曹操抚郭嘉肩膀连声称赞：“操得奉孝，如高祖得子房，文王得姜尚，何愁不能成就一番霸业！此番北上，必当生擒冉闵，震慑诸侯！”
冉闵在太原郡得知壶关失守曹操大军压境，亲自率领十万由黑山军与白波军组成的联军离开晋阳，南下上党。随军将领有原黑山军渠帅刘石、雷公、眭固、郭大目、张白骑、白饶等人，以及归降的白波军渠帅韩暹、李乐。
并州的大战一触即发，因此上党、河内两地的百姓纷纷向南躲避战火，扶老携幼，一路向南，趁着黄河尚未解冻之前，进入洛阳一带躲避战火。
天空隐晦不明，凛冽的春风吹的人睁不开眼睛。
逃难的百姓行色匆匆，厚厚的河面上却有一眉清目秀，身段婀娜的女子在一名婢子的陪同下，逆着人流，一路向北。
“咳咳……小娘子，整个并州都在打仗呢，曹公率领了将近十万大军已经到了河内，黑山军也正在到处抓壮丁。大家都在向南逃命，为何娘子反而向北？”
一个热心的皓首老翁背着包裹，牵着孙儿、孙女的手与蔡琰迎面走了个正着，不由得发出了善意的提醒。