在没有指名道姓讲出维尔福之前，男爵夫人还算能沉得住气；可是一听到这个名字，她脸色唰地白了，身子仿佛安了弹簧，腾地站起来，伸出手臂，就好像要驱赶一个幻影似的，朝她丈夫走了三步，势欲抓住丈夫的老底。因为这个秘密，丹格拉尔可能不了解，也可能知道，但是不愿意把牌全部亮出来，这是他的一种不可告人的计谋，几乎什么事儿他都老谋深算。
“德·维尔福先生！这话什么意思！您到底要说什么？”
“夫人，这话意味着您的前夫，德·纳尔戈恩先生既不是哲学家，也不是银行家，或者同时为哲学家和银行家，因此，他外出九个月后回家发现，您已有六个月身孕，他看到从一个检察官身上捞不到任何好处，就抑郁而终，或者饮恨而死。我这人是粗暴，我不仅自知这一点，还为此炫耀，这是我做生意取得成功的一个手段。他为什么不杀掉对头，反而自己寻死呢？因为他没有救命的钱柜。而我呢，我仰仗自己的钱柜。德勃雷先生，我的合伙人，他造成我七十万法郎的亏损，就应当承担他那份损失，我们还可以继续合伙做生意；否则的话，他就得向我申报破产，拿不出那十七万五千利弗尔，也跟所有破产者一样，从此消失。啊！我的上帝！我知道，当他的消息准确的时候，他是个可爱的小伙子；然而，当他的消息不准确时，那么世上比他强的人，一扒拉就能找出五十人。”