犯人们排列成行，等着问话，已经在太阳底下站了三个多小时了。头上太阳直射，又没有地方遮蔽。
这项工作是在监狱里进行的，至于监狱外面，大门外除了荷枪的士兵外，还有大约二十辆大车停在那里，准备装载犯人的行李和体弱的犯人。
街道转角处站着一批犯人的亲友，等待犯人出来再见一面，要是可能的话，再说几句话，递给他们一点东西。聂赫留朵夫就挤在这批人中间。
他在这儿站了将近一小时，一双脚都站酸了。门里终于响起了铁镣的碰撞声、犯人的脚步声、长官的吆喝声、起伏的咳嗽声和人群低低的说话声，就这样持续了五分钟光景。在这段时间里，几个看守在小门里进进出出。最后传出了口令声。
大门隆隆地打开来，铁镣的撞击声更响了。一大批穿白军服扛枪的押解兵走到街上，在大门外整齐地排成一个圆圈，显然这是他们干惯的事情。等他们站好队，又传出了一声口令。男犯人头发剃光，头上戴着像薄饼一般的囚帽，背上背着袋子，两人一排，困难地一步步拖着脚镣走出来。他们一只手扶住背上的袋子，另一只手前后摆动。先出来的是苦役犯，都穿着灰色的长裤和囚袍，囚袍背上缝着一块方布[2]。他们当中有年轻的，有年老的，有瘦的，有胖的，有白脸的，有红脸的，有黑脸的，有留小胡子的，有留大胡子的，有不留胡子的，有俄罗斯人，有鞑靼人，有犹太人，个个都哐啷啷地拖着铁镣，拼命挥动一条胳膊，仿佛要走到很远的地方去似的，但走了十步光景就停住了，听话地四人一排，依次站好。随后，大门里又拥出一批剃光头的男犯。他们也穿着囚服，但没有戴脚镣，只是每两人用一副手铐锁在一起，这是流放犯……他们同样快速地走出来后便停下来，按四人一排，依次站好。然后是各村社判处的流放犯，再后面是女犯，也按同样的队列站好，前排是穿灰色囚袍、系灰色头巾的女苦役犯，后面是女流放犯，以及穿城里服装或者乡下服装自愿跟随丈夫一起流放的女人。有几个女犯手里抱着娃娃，用囚袍的前襟包着。