自我构筑寓言式电影的典范，在统一自洽的前提下，对特定年代的政治议题及身份认同做出了绝佳的探讨，二战阴影下的个人命运给出了完美解读，在去处时间点后的文本中，更是放置了法制与个体在宗教与社会中不同定义等话题，最为人称道的是，文本并未限制住讨论方向，反而是在不断行进中扩展开来空间，在单一剧情线下，竟然可以给予了观众没有准确答案的选择，并使得自我解读都能在片中找到依据和对照.
为了达到这一目的，大岛渚在有限的资金之下，极力的去除舞台感，首先做的就是人物背部环绕镜头的使用，在轴线一侧进行镜头运动造成视点转移，其次不规则构图方式的选取再者是利用空间特性，根据真实环境来不断转换空间背景，还尽量的利用人物的大幅度走位，最值得说的是，由叙述引出的心理空间与潜意识、甚至虚构地域，进而得以使外景出现，减少舞台感.
此片可能是李连杰功夫电影史上的最佳，无论从动作设计上，还是思想性的表达上，或是对武术与技击的理解上，它都堪称功夫片中无与伦比的一个典范.
电影诞生于新式武侠与功夫片大爆炸的时代，而这也正是港式武侠片的末日黄昏之时，在这些年里，最好的李连杰遇上了最好的徐克、袁和平等人，同时也留下了众多极佳的打戏，片中李连杰的三场重头对打，都是与真正的高手过招，尤其是藤田刚周比利，本身就是世界搏击大赛冠军，两人的一招一式经过巧妙设计，呈现出的效果至今鲜有影片可及，而李连杰的陈真，所表达出对于功夫的理解与感悟，以及技击的观念，也超越了很多功夫电影所展现出的境界.
相较之下，故事本身并无太多出彩之处，而对于民族情绪，也绝非一味利用与煽动，采取了一种客观理性的态度，人物特点鲜明，配角也都出彩，中山美穗的妹妹中山忍堪称惊艳
在中国东北的一个小镇上，宋海亮（宋晓峰 饰）是一家酒厂的封箱工，他日常里没别的爱好，只喜欢喝酒和吹牛.
酒厂经营不善濒临倒闭，而厂长因欠薪决意跑路.
宋海亮带领工人追截，不得已，厂长将一仓库的存货交给了宋海亮. 出乎意料的是，这批存货全是空纸箱. 用买房的钱给同事发了工资，而今钱全打了水漂，宋海亮这回彻底灰心丧气. 与此同时，在南方的一个小城市，冒充老板的销售代表熊初墨（林子聪 饰），假意声称要签一笔大单. 他打电话给东北酒厂，接到电话的宋海亮灵机一动，决定假装酒厂老板和熊见过面，签下这份订单. 于是，“东北大酒鬼”遭遇“华南不倒翁”，啼笑皆非的故事接连上演……
